Extremadura: El sector del corcho incrementa un 17% las exportaciones en el 2016

Extremadura: El sector del corcho incrementa un 17% las exportaciones en el 2016

El año pasado comercializó por valor de 128 millones de euros, frente a los 109 contabilizados durante el 2015

El sector del corcho incrementa un 17% las exportaciones en el 2016

5250.000 hectáreas productivas

El sector extremeño del corcho incrementó sus exportaciones más de un 17% el año pasado, hasta totalizar 128 millones de euros, frente a los 109 que se habían comercializado en el 2015. De este total, la partida más importante fue la de las manufacturas (tapones), que sumó 43 millones de euros, por 41 millones de corcho natural descortezado, 32 millones de producto en bruto y 12 millones de aglomerado, según los datos facilitados por la Consejería de Economía e Infraestructuras.

Ramón Santiago, técnico del Instituto del Corcho, la Madera y el Carbón Vegetal del Cicytex, explica que esta mejora de las ventas del sector corchero extremeño fuera de España se debe en buena medida a que «el mundo del vino está demandando cada vez más tapones de corcho». En este sentido, recalca que, de acuerdo a los datos del Cork Quality Council, entre finales del 2009 y el 2016 la cuota de mercado de estos cerramientos pasó del 51,7% al 59,4%, mientras que las otras alternativas utilizadas para el vino embotellado (a base de plástico o de aluminio), cayeron del 48,3% al 40,6%. «Los stocks que estaban en los patios de las industrias preparadoras se han podido transformar y vender», agrega.

Esta mayor demanda de los tapones de corcho ha estado vinculada, a su vez, al «aumento del consumo de los vinos de calidad, que son los que van tapados con corcho», una vez que tanto la producción como el consumo de vino en general se han mantenido «más o menos constantes».

Francia es, con mucha diferencia, el principal destino de los tapones de corcho extremeños, con unas ventas totales de 35 millones de euros el año pasado. Chile, con 3,6 millones; Portugal, con 1,3 millones; Sudáfrica, con 1,2 millones; y EEUU, con 1,1 millones, son el resto de principales compradores.

«Todo el corcho que es apto para fabricar un tapón natural, la industria lo dedica a él, porque es lo que le permite sacar un mayor valor a su producción», resalta Santiago. Así, el kilo de tapón natural ronda los 45 euros, más del doble que un kilo de tapones de champán, y el triple que si se trata de uno de colmatado. Comparado con otro tipo de usos, el diferencial es aun mayor: el kilo de corcho de parqué se paga a menos de seis euros y el aglomerado decorativo a poco más de tres, mientras que la cotización del aislamiento está por debajo de dos euros.


En cuanto al corcho natural tanto en bruto como descortezado, Portugal ­­—principal potencia productora y transformadora— concentra el porcentaje mayor de los envíos, con 65,8 millones de euros. Dentro del sector, «En España no hay industria que no sea corchotaponera desde hace ya por lo menos diez años», precisa este experto, por lo que todo el material destinado a elaborar tarimas flotantes, parqués o revestimientos de paredes tiene que salir fuera del país para transformarse.


EMPRESAS Y EMPLEO / El sector del corcho está conformado en la región por 75 empresas que dan trabajo a 534 personas. El año pasado se produjeron en Extremadura 24.000 toneladas, un tercio de las 71.463 que se contabilizaron en España. En los últimos años, el nivel se ha mantenido relativamente estable, con algunos «vaivenes» producidos, bien por la climatología, bien por el ciclo productivo. «Por ejemplo, en el 2009 hubo un bajonazo en la producción tanto en España como en Portugal, porque al sector le afectó de lleno la crisis internacional y dejó de haber demanda de manufactura de corcho», explica Ramón Santiago. Así que ese año se sobrevivió en buena medida con el stock que había, sacándose de los alcornoques mucho menos producto del que podía obtenerse. «¿Qué pasará en el 2018?, que se cumple el ciclo de 9 años que como mínimo tiene que estar el corcho en el árbol, por lo que vamos a tener un ciclo de poca producción. Venga como venga el clima o la economía, no habrá más corcho que el que se sacó en el 2009», precisa.


En cuanto a las previsiones para la campaña que arrancará de aquí a mes y medio, este ingeniero de Montes calcula que puede estar en el entorno de las 20.000 toneladas.


Por ley podría empezar a descorcharse el 15 de mayo, pero esa fecha acostumbra a ser muy temprana en Extremadura.
«Los alcornoques no dan bien el corcho y pueden sufrir heridas. Hasta que no ha venido la primera pequeña ola de calor, no empieza a darse el corcho bien, y eso no suele suceder hasta finales de mayo», afirma. Así que es normalmente a partir de la primera semana de junio cuando comienza a extraerse este material en las zonas más cálidas, mientras que en las menos calurosas la pela da inicio a finales de junio o principios julio. Un periodo que se prolongará, como máximo, hasta el 15 de agosto.


Origen información: El Periódico de Extremadura